יישור שיניים פרנקל, חלוץ על ידי רולף פרנקל בשנות ה-50, מייצג גישה מובהקת בטיפול אורתודונטי. מרכזי בשיטה זו הוא מכשיר פרנקל, מכשיר יישור שיניים פונקציונלי שנועד לתת מענה למגוון של אי התאמות דנטליות ושלד. הוא יעיל במיוחד בהנחיית הצמיחה וההתפתחות של מבנה הלסת והפנים בחולים בצמיחה.
מכשיר פרנקל מגיע בסוגים שונים, כל אחד מותאם לצרכים יישור שיניים ספציפיים. לדוגמה, הסוג FR-III משמש בדרך כלל לטיפול בסתירות מסוג III, הקשורות לעתים קרובות ללסת לסת לא מפותחת או לסת התחתונה מפותחת יתר על המידה, כמו מצב "תת-נשיכה". מכשירים אלה עשויים אקריליק וחוט. הם כוללים רכיבים כגון מגנים בוקאליים וכריות שפתיים. המגנים הבוקאליים, המשתרעים מהסולקוס הווסטיבולרי המקסילרי ועד המנדיבולרי, מונעים את כוחות הכיווץ של שרירי הלחיים על קשתות השיניים. רפידות שפתיים, הממוקמות באזור הוסטיבולרי, משנות את השפעת שרירי השפתיים על השיניים. בכך הם יוצרים סביבה נוחה לצמיחה ויישור טבעי של הלסתות והשיניים.
בהשוואה לפלטה מסורתית המתמקדת בעיקר בתנועת שיניים, מכשירי פרנקל עובדים ברמה מקיפה יותר. הם מתקנים סתימות על ידי שינוי הפעילות העצבית-שרירית סביב הפה. גישה זו לא רק משפרת את יישור השיניים אלא גם משפרת את אסתטיקת הפנים ותפקוד הנשיכה. לדוגמה, מחקרים הראו כי חולים עם סתימות מסוג II שטופלו במכשירי פרנקל חוו שיפורים משמעותיים ביישור הלסת ובתפקוד הנשיכה.
לסיכום, יישור שיניים פרנקל, בעיצוב המכשיר הייחודי והגישה הפונקציונלית, מציעה מענה יעיל לטיפול בבעיות יישור שיניים שונות, במיוחד בילדים ובני נוער בשלבי הגדילה שלהם.